致年轻加尔文主义者的信 - 改革宗思想之旅

Ichthys

序言

谁能想到，在我们这样一个后现代文化中，像加尔文主义这样一种严肃的思潮会成为时尚并受人追捧呢？这不是因为2009年是加尔文诞辰500周年，而是在过去许多年前，一种被称为“新加尔文主义”（new Calvinism）的思潮使人们对其产生了兴趣，热衷者的人数也不断增加。这一潮流的逐年发展被科林·汉森（Collin Hansen）在他的一本书中以新闻叙述方式记录下来，书名是《那些年轻、躁动、归正的人：一位记者眼中的新加尔文主义者》（Young, Restless, Reformed: A Journalist’s Journey with the New Calvinists）。与“新加尔文主义”思潮有关的人包括一些著名牧师，如约翰·派博（John Piper）和马克·德里斯科尔（ Mark Driscoll），也包括像莫勒（Al Mohler）和卡森（D.A. Carson）这样的学者。《时代》杂志将其列为“十个改变现今世界的观念”之一（2009年3月12日），因着这一报道，人们对新加尔文主义的关注日趋上升。

我自己也亲身经历了人们对加尔文主义重新萌发的兴趣，但我的转变却是发生在一个本不太可能的地方：一间位于洛杉矶内城的神召会（Assembly of God）。我和我太太当时在加利福尼亚州的霍桑市（需要澄清的是，那里离贝莱尔富人社区相当远），担任那里的Del Aire神召会的大学和职业事工指导。在那期间，我观察到，在我们小组的一些二十多岁年轻人当中（很多都是拉丁裔），有一股越来越浓的对严密神学思考的渴求。这些年轻人向往有神学深度的基督教思想，也在四处寻求一种知性传统，但这些在五旬节派传统中是找不到的，所以他们毫无疑问都被改革宗信仰传统所吸引。据说，这似乎是福音派群体中的一种常见轨迹。

确实，这也是我自己的经历。我是在福音派传统中归信基督的，那个环境具有一种奇怪的特点——奉行圣经主义，却反对神学，从中产生出一种普遍比较反智的倾向。但是，当我进入圣经学院学习时，我发现了“老普林斯顿”的改革宗传统，这是19世纪普林斯顿神学院的丰厚神学传承。马克·诺尔（Mark Noll）在他的文集《普林斯顿神学》中为此提供了有益的概括。我依旧清晰记得，自己有一次通宵沉浸在查尔斯·贺智（Charles Hodge）、沃菲尔德（B.B. Warfield）和谢德（W. G. T. Shedd）等改革宗神学家的著作之中。我陶醉在他们的智慧和博学之中，并且感受到一种激动人心、让人焕然一新的兴奋感，我还不断对自己说：“我之前这么多年都干什么去了啊！”那一晚的经历，就好像我终于发现自己为什么长了一个脑袋一样。

我于是投入了这条神学反思的深河中，此后不久我就开始贪婪地阅读薛华（Francis Schaeffer）、巴刻（J. I. Packer）和派博等一些当代作者的著作，是他们把我带向几位更久远的巨人，如奥古斯丁（Augustine）、加尔文（John Calvin）、欧文（John Owen）和爱德华兹（Jonathan Edwards）。在改革宗的传统中，我找到了一个我不会再离开的家，甚至就算今天，虽然我可能把大量时间花费在这间“加尔文主义”大厦的其他房间里，我也没有离开过这居所。

不过，当我回看当年那一位年轻的、初显加尔文主义热忱的自己时，我也看到自己正伏在象征属灵骄傲的峭壁边，那是一种特别丑陋的恶。在当时的我看来，一些主内弟兄姊妹的单纯热心，成了我嘲笑他们的理由，而且我用了过多时间去指出他们那错误的（阿明尼乌的）信仰方式。当一个人发现了恩典的教义，却又让自己转变成一个傲慢、狂妄自大和显然缺乏怜悯的人，这多么奇怪啊！那时的我变成了耶稣比喻中的那个不肯饶恕别人的奴仆（太18：23—35）。我曾在洛杉矶和一些年轻人相处，有时也从他们身上看到那种一样的傲慢，那是一种我虽然理解但也憎恶的傲慢。而在这个具体的环境中，他们的加尔文主义好像有一种符合广义文化概念上的男子气概的东西，却也是一种不能反映福音之恩典和怜悯的东西。加尔文主义成了用来为父权式的态度和实践正名的一种复杂的神学。他们找到的这种“加尔文主义”，总体呈现出一种不太美好的样子，也自然不能很好地见证将来的上帝的国度。我有时在偶然遇到的一些“新加尔文主义者”身上也看到类似的样式。

回想起我自己成为一名加尔文主义者时的热情，我能看到另外一个不尽人意的方面（那也是“新加尔文主义”常表现出的特征）：我对改革宗传统的痴迷，很大程度上缩减、集中在拣选和预定等主题上。有人用首字母缩略词TULIP来代表这些难懂的教义，宣称这个词总结出了所谓的“加尔文主义的五要点”：全然败坏（total depravity）、无条件的拣选（unconditional election ）、有限的救赎（limited atonement）、不可抗拒的恩典（irresistible grace），以及圣徒永蒙保守（perseverance of the saints）。尽管这种集中的表述看上去趾高气扬、自信满满，但它却会很快将其他基督教的传统视为无存，它也不能帮助我们进深到改革宗传统自身真正的深邃之处。如果我们能将改革宗传统想象为一座宏伟磅礴的大厦，这“五要点”就如同一扇“加尔文主义”的大门，带我们进入了一间华丽的大厅，但此后它让我如此着迷于这一个房间，以至于从没能进到其他房间观赏。这就像当你花时间徜徉于比尔摩庄园（Biltmore Estate）的奇妙景观时，单单大厅中那令人眼花缭乱的景象，就把你完全吸引住，而无暇顾及其它了。［达尼亚尔·明努迪恩（Daniyal Mueenuddin）的短篇小说集所起的书名似乎就在暗示这一点：《另外的房间，另外的奇观》（In other Rooms， Other wonders）。］直到后来，当我被邀请（其实是被推进去的！）到其他房间观赏时，在那里，我才开始欣赏到了改革宗传统（不仅仅是加尔文主义）的博大精深。

我在这里写的信函正是想发出这样一种邀请。信都是写给一位叫“耶西”的年轻人的，他其实是一群来自洛杉矶的年轻弟兄姐妹的代称，是他们重新激发了我对加尔文主义的兴趣，并且开始去欣赏加尔文、爱德华兹和凯波尔（Abraham Kuyper）。但是，“耶西”同样也代表了年轻的我，就此而言，这些信也是我写给自己的（这一点意义很重要）。所写的不仅是我希望当时自己能知道的一些东西，也是希望当时有人能给我的一些良言劝告。我希望这些提醒首先和最重要的是其牧养性——至少这是信函的初衷，即一位亦师亦友的长者对一位开始涉入这条深河的年轻人的关心和建议。我的这些信函不是要假装囊括全部改革宗传统，而是希望用它们来提供某种席勒（Friedrich Schiller）在《美育书简》（Letters on the Aesthetic Education of Man）一书中所指的某种“教育”：那是一个邀请和引导某人进入一项传统的过程，是要亲临受教育者所处的情境，然后陪伴他们一路同行。如果要继续用我们的大厦作比喻，我希望这些书信是来自一位充满热情的导游的（或者，可能是来自一位居住在被称为“加尔文主义”大厦中的常住民），他极渴望为一位新来的参观者展示这座大厦的丰富，因为若无人引导，恐怕人们都将看不到或难以欣赏这些隐藏的奇观。

然而，这些信函的兴趣和关注也不仅仅是传递神学信息而已，灵命的塑造也是它们的目的。我希望这些信函能够反映出一种教学式的成长过程，慢慢地将读者从一个房间带到另外一个房间，而不至于走马观花。正因如此，读者应该按顺序阅读这些信函，这是尤为重要的。因为每一封信都假定了一些前提和知识背景，进而才能继续深入对话。我会设想读者正处于某个阶段、某个起点上。因此，这些信函不是为加尔文主义提供护教性的辩护，反驳来自各方的反对观点。恰恰相反，我预想收信人是对改革宗传统开始产生兴趣的人，而且他也正在寻找对这个尚未熟悉之领域的指导。事实上，我将收信人想象为可能是一位新加入加尔文主义的、热情洋溢的归信者。因此，这些信函在很大程度上假设了收信人这样一种兴趣（尽管我希望对处于其他不同境遇中的读者也能有所帮助）。然而最重要的是，我设想这些是处于异地的两位朋友彼此之间的通信。这种友谊的基础是至关重要的，也是这些信件往来的背景。因此，信函中写信人有一种牧者般的关心，有时需要表达出某种严厉的爱和真诚的批评，有时则是劝诫的言辞和警告的话语。但是，我希望读者记住，在这些时刻，我都设想自己是在给一个朋友写信。事实也是如此，这些信也是我写给我自己的。在这些方面，我所表达的是对于年轻时候的自己（甚至是更为成长后的我）的批评。

最后，虽然这些书信是作为向人介绍改革宗信仰传统的邀请，然而这一邀请也仅仅只是一种工具性的，好似旅程中的一个小站。改革宗传统的源泉和目的，都是上帝自身在耶稣基督里向我们启示的，也是在圣灵的位格中向我们彰显的。换句话来说，这些信函仅仅是改革宗传统的一个邀请，因为改革宗传统本身就是邀请人进入上帝的生命。在奥古斯丁于5世纪写给传道人的手册《论基督教教义》（De doctrina christiana）中，他写道，如果一位旅行者要去一座遥远的城市，途中却变得迷恋于他的交通工具而根本不愿下船，但这艘船本来的目的是要将他运送到彼岸，这是多么奇怪的一件事啊！改革宗传统是一种方法，而不是目的。它是一条路，指向那条唯一的道路，就是通向耶稣、与耶稣同行的道路。改革宗传统是一艘航船，将我们运送到上帝国度的海岸，并且激励我们去面对道成肉身的那一位。这些书信只是这一旅程中传播这消息的小册子而已。

Ichthys

第 1 封信 　 欢迎 加入 大家庭

亲爱的 耶 西：

很高兴 收到 你的 来信， 也为 听到 上帝 在 你 生命 中的 作为 而 欣喜。 很难 相信， 自从 我们 搬到 大 急流 城， 一 别 已经 四年 时光。 当时 我们 的 神学 小组 在教 会的 10 号房 间 聚会， 那 仿佛 是 昨日 的 场景。 还 记得 那次 我们 何等 激烈 地 讨论 开放 神论（ open theism） 吗？ 等到 我们 下次 相聚 时， 要 记得 提醒 我 告诉 你， 那次 交谈 在 我自己 的 信仰 和 神学 历程 中 是 何等 重要。

在 你的 来信 中， 最 让我 感兴趣 的， 是 关于 你 最近 沉浸于 改革 宗 神学 的 消息。 坦率 地 讲， 对此 我 一点也不 感到 惊讶， 更 多的 是 为你 的 整个 进展 感到 高兴。 正如 你在 信中 已经 提到 的， 这 代表 着 一场 收获 的 开始， 而 种子 即是 在 我们 一起 学习 时 播下 的。 我 非常 欢喜（ 还有 些 宽慰）， 因为 听到 你说， 对 你 而言， 你 感到 自己 似乎是 从 圣经 中 发现 了 改革 宗 传统。 我不 希望 你 只是 被动 地 吸收 我所 勾 画出 的 一个 知性 模板。

想到 你我 都 生长 在 福音 传统 的 灵 恩 派 背景 下， 我 当然 能了解 为什么 你 如此 激动 于 这些 庞杂 的 问题！ 改革 宗 传统 可以 给人 带来 如 新 受洗 者 所 具有 的 好奇心， 我 认为 这是 它 具有 属 灵 生命力 的 一种 见证。 我喜 欢 你的 说法： 改革 宗 传统 帮助 你 发现 了 圣经 中的 深井， 这是 你 此前 从未 了解 过 的。 我们 的 确 可以说， 改革 宗 传统 好像 提供 了 一个 魔法 棒， 能 帮助 你 更深 入地 了解 上帝 的 自我 启示， 指明 那些 你 需要 去 努力 挖掘 的 地方。

因此， 我很 乐意、 也 很 荣幸 帮助 你了 解 这条 新的 基督 门徒 之路， 这是 一条 路 德、 加 尔 文、 爱 德 华 兹 走过 的 路。 如果 我们 能在 你 进深 学习 改革 宗 神学 的 同时， 保持 这样 的 通信， 也是 一件 愉悦 的 事。 而且 我 完全 相信， 用 信件 把这 一 旅程 表达 出来 是 有益 的（ 除了 我们 相隔 2500 英里 这个 原因 之外）。 将 你的 想法 和 问题 诉诸 笔端， 这种 写作 会 帮助 你 更 清楚 地表 述 你的 问题 以及 疑问（ 不要 怕 有疑问！）， 写作 也能 帮助 你 更 清楚 地理 解 改革 宗 的 信仰 与 实践。

我要 鼓励 你， 在开 始 这条 天 路 历程， 进深 你的 信仰 和你 与 基督 的 关系 时， 可以 尝试 一下 冒险。 不要 害怕 问 一些 艰深 的 问题。 正如 我 过去 一直 在 主 日 学 课堂 上 说的， 上帝 不会 害怕 我们 提出 的 问题。 事实上， 我 认为 这是 改革 宗 传统 的 一个 显著 特征， 就是 鼓励 人们 对 创造 产生 好奇心， 这一点 具有 悠久 的 历史。（ 请你 提醒 我， 记得 以后 和你 谈谈 一个 世纪 之前 凯 波 尔 在 普林斯顿 大学 所做 的 著名 的“ 斯 通 讲座”） 改革 宗 传统 不同于 你我 曾 经历 过 的 那些 不 鼓励 人们 提问 的 教会 传统（ 他们 那样 做 是 为了 让 人们 不 逾越 教派 的 界限）， 这一 传统 始终 鼓励 一种 圣洁 的、 知性 上 的 探险。

你也 不要 担心 提出 的 问题 听起来 很 愚蠢 或是 无知， 难道 提问 题的 人 应当 知道 答案 吗？（ 这才 是 相当 愚蠢 的， 不 是吗？） 有时候， 你 听到 周围 的 基督徒 在使 用 一些 词语 或 谈论 一些 观点 时， 好像 预设 你 早就 应当 知道 这些 词语 似的， 而 如果 你 承认 你 不知道， 就会 陷入 尴尬。 不要 害怕， 我们 是 怎样 的， 就从 那里 开始。 最重要的 还有 一点， 就是 记得 我 多么 爱 你， 也请 让我 来做 你 一路 的 向导， 就 像 在 佛 罗 多的 旅程 中有 山姆 陪伴 一样。〔 1〕

我很 期待 得知 你的 问题。

愿 主 加添 你的 力量，

另， 我也 寄给 你 一本 重要的 书籍，《 历代 教会 信条 精选》。 这本 书 收录 了 早期 基督教 信 经：《 使 徒 信 经》、《 尼 西亚 信 经》、《 阿 塔 那 修 信 经》， 以及 三个 关键 的 改革 宗 信条：《 海德堡 要 理 问答》、《 比利时 信条》 和《 多 特 信条》。 我们 以后 将会 讨论 到这 些 信条， 但是 你 如果 从 下周 就 开始 通读《 比利时 信条》， 可能 会很 有帮助。 该 信条 对 改革 宗 信仰 和 实践 作出了 精彩 的 福音 性 总结。

注释 〔1〕 佛 罗 多： 电影《 魔 戒》中的 主人公， 山姆 是 佛 罗 多的 同伴。—— 译者 注

Ichthys

第 2 封信 　 论人 的 宗教 骄傲

亲爱的 耶 西：

你在 来 信中 说 认识 了 一群 也在 探索 同样 问题 的 基督徒 伙伴， 我很 为你 高兴。 从 做 基督 门徒 的 任何 方面 来说， 天 路 历程 都不 会 是一 个人 孤单 成行。 在 基督徒 的 生活 中， 不 应当 有 独行侠。 用 我 上次 信里 的 比喻 来说，《 魔 戒》 中的 佛 罗 多 在他 的 远征 中学 会的 最为 重要的 功课， 就是 他 无法 独自一人 去 实现 目标。 因此， 我 希望 你们 这一 群 弟兄 姊妹 将会 成为 一个 改革 宗 的“ 魔 戒 团契”。（ 好吧， 我 争取 不 再用《 魔 戒》 的 比喻 了， 呵呵！）

但是 我 必须 承认， 耶 西， 你来 信中 的 语气 似乎 有些 不同 了。 在 你 第一 封信 中， 我 感受 到 一种 你在 圣经 中 经历 到 的 焕然一新 的 与 上帝 的 交通。 正是 这种 深入 的 关系， 借 着 新的 眼光 和 活泼 的 喜悦， 带 你 回到 上帝 的 话语 中。 但是， 在 你最 近的 这封 信里， 你 谈话 的 方式 让我 感到， 你 似乎 更 在意 指出 周围 其他 基督徒 的 错误， 特别是 教会 中的 那些 朋友。 我要 很 坦诚 地 对 你说： 有时 你好 像 认为 自己 已经 找到 一些 隐秘 的 新 知识， 但这 种 长进 却 给了 你 嘲笑 别人 的 资本， 让你 随意 去 嘲笑 那些 缺乏 类似 知识 的 人。 我 希望 你 能在 爱 中 接纳 这些 批评 之词， 但 是对 你 现在 的 态度 我也 并不 感到 很 惊讶。

我想 知道 的 是： 你的 这种 态度， 是否 来自 你的 这 群 新朋友， 即 你 所称 的“ 改革 宗 的 弟兄” 呢？ 现在 正是 好 时候， 让我 来 告诫 你， 要 远避 那种 伴随 改革 宗 神学 的 最为 严重 的 试探—— 骄傲， 以及 骄傲 中最 严重 的 一种—— 宗教 骄傲（《 魔鬼 家书》〔 1〕 的 一封 信中 非常 清楚 地 谈到 了 这一点）。 这是 一种 传染病， 通常 会 很快 地 传染 那些 刚刚 发现 了 改革 宗 传统 的 人。 并且， 这病 是 致命 的： 它是 一种 神学 上 的 西 尼罗河 病毒。

我 知道 这些， 是因为 我曾 经 也是 这样 的。 我了 解 那种 感情 和 试探。 我曾 经 和你 一样， 在 反 智 主义 的 基督教 背景 中 成长， 而 当 我 发现 了 改革 宗 神学， 那种 感觉 就好 像 驱车 驶过 洛杉矶 国际 机场 附 近的 桑 派 街 小 山顶。 你 知道 那个 地方， 当你 开车 到达 那个 小 山顶 时， 面前 的 大海 突然 好像 沿着 地平线 炸开 一般。 那种 感觉， 就 如同 第一次 看见 太平洋。 那 海水 如此 迷人， 让你 忍不住 要 纵身 跃入。 于是， 你 不能 理解， 为什么 你 周围 的 基督徒 不 那样 做。 你有 些 茫然， 因为 他们 居然 看不见 你 所 看见 的 事物。 于是 你会 渐渐 地 发现 自己 有些 瞧不起 他们， 进而 对待 他们的 态度 少 了 基督 的 慈 怜。 所有 这 一切， 都是 因 着 某种 知识 增长 所带 来的 骄傲， 不断 地 在 你 里面 膨胀（ 就 如 保罗 在《 哥 林 多 前 书》 8： 1 所说 的）。

诚然， 在 年轻 的 加 尔 文 主义 者 中 都会 有这 种 倾向。 事实上，“ 谦卑” 应当 作为 加 尔 文 主义 者 的 首要 美德。 你要 思想 加 尔 文 自己 在《 基督教 要义》 中 所 说的 话：“ 我 非常 赞赏 克里 索 斯 托（ Chrysostom） 的 观点， 即 我们 哲学 的 根基 就是 谦卑。 但我 更 欣赏 奥 古 斯 丁 的 这番话：‘ 当 一位 雄辩家 被问 及 演讲 的 首要 原则 是什么， 他 回答 说是 表达 的 技巧； 那 第二 和 第三 条 原则 呢？ 他 仍 回答 是 表达 的 技巧。 所以， 假如 有人 问我， 基督教 的 精 义 是什么， 我将 回答说， 第一 是 谦卑， 第二 是 谦卑， 第三 还是 谦卑。’”（ 2. 2. 11） 这也 是 为什么 我会 认为， 或许 只有 苏格兰 的 加 尔 文 主义 者 才能 够 发明 出 高尔夫 这项 运动， 作为 伟 大的 加 尔 文 主义 者 的 属 灵 操练。 因为 高尔夫 是 所有 运动 中最 让人“ 丢面子” 的 一种。 如果 你 感到 傲慢 自大， 那就 去 高尔夫 球场， 尝试 挥舞 3 号 铁球 杆〔 3〕 打 深草 区 的 球 吧。（ 注意： 这可 以 成为 打 四个 小时 高尔夫 的 很“ 属 灵” 的 理由。 你 以后 会为 此 感谢 我的。）

但是， 更为严重 的 是： 如果 你 没有 及早 认识到 这种 狂妄 倾向 对 你的 试探， 宗教 骄傲 的 传染病 将会 很快 扩散 出去， 并且 你会 发现， 改革 宗 神学 将被 缩减 为 辩论， 并且 是 辩论 中最 坏的 一种： 仅仅 针对 其他 基督徒 而 发出 的 辩论。 辩论 有时 是有 益处 的， 但是， 你在 选择 辩论 什么 的 时候， 需要 有智慧。 多半 时候， 与其 他 基督徒辩论 应当 不是 你最 先 考虑 的 方式。 以后 我们 会谈 论 更多 这 方面 的 话题。 不幸 的 是， 在 改革 宗 传统 中， 辩论 成了 一种 普遍 的 疾病， 我们 最好 先 坦诚 面对 这一 疾病， 才能 做得 更好。（ 这就 好像 你 需要 了解 你的 家族 病 史， 这样 可以 更好 地 帮助 你 意识到 以后 会 发生 什么。） 最近 我 读到 一篇 文章 很受 启发（ 但也 可能 有些 令人 沮丧）， 是 弗 雷 姆（ John Frame） 写的， 题目 是《 梅 钦 的 战士 儿女》。 在这 个 劝诫 性 故事 中， 他 列举 了 发生 在 20 世纪 美国 改革 宗 传统 中的 分裂、 斗争 以及 争论 的 历史 事件。 书中 的 列表 包括 21 个（ 竟然 有 21 个！） 领域 的 争论， 他 进而 指出， 这个 列表 还 并非 包括 所有 问题（ 如 妇女 在教 会 中的 职 分 问题 等等）。 这种 辩论 性的 宗教 骄傲 仿佛 是 改革 宗 传统 的 一种 基因 缺陷， 一直 威胁 着 这一 信仰 传统。

在我看来（ 当然， 我的 判断 也可能 是 错误 的）， 你 所 谈及 的 这些 改革 宗 弟兄们 很可能 也 患上 这类 严重 的 传染病。 当你 在 信中 告诉 我说， 他们 都是 那个“ 圣徒 和 异教徒” 广播 节目 的 忠实 听众 时， 这就 确认 了 我的 预感。（ 通过 我们 的 相处， 你也 知道， 我对 谈话 类 的 广播 节目， 哪怕 是 基督教 类 的， 实在 不敢 恭维。 这种 节目 在我看来 就好 像 一张 滋养 最 缺乏 爱心、 最 缺乏 基督徒 品格 之 争论 的 温床， 如同 最适 合 滋养 西 尼罗河 病毒 的 死水 一样。）

如果 就连 像 何 塞（ Jos é） 这样 的 良师益友， 也 向 你 表达 了 他对 你 和 这个 群体 来往 的 担心， 那么 我 希望， 这 足以 让你 仔细 考虑 一下 是否 继续 和他 们 交往。 我 当然 希望 你 找到 一些 能在 天 路 历程 中 帮助 你的 弟兄 姊妹， 因为 在 门徒 品格 和 神学 成熟 度 上， 没有 什么 比 好朋友 更为 重要的 了。 但是， 朋友 是你 自己 可以选 择 的， 而且， 不是 所有 的 熟人 都会 成为“ 好的” 朋友。 真正 的 朋友， 是 那些 鼓励 你 结出 圣灵 果实 的 人。 我 担心 这个 团体 的 人 只会 结出 一些 苦涩 的（ 甚至 是 有毒 的） 果实。

希望 你 不要 认为 我对 你 太 苛刻。 我很 爱 你， 愿意 冒险 挑战 你去 思考 这些 问题。

切记 要 谨慎 选择，

注释

〔1〕《 魔鬼 家书》： 英国 文学家、 护 教 学家 C. S. 路易斯 写的 一本 探讨 基督教 信仰 的 文学 通信集。—— 译者 注

〔2〕 西 尼罗河 病毒： 一种 通常 由 鸟类 携带， 经 蚊子 传播 给 人类 的 病毒。 因 首次 发现 于 西 尼罗河 地区 而 得名。—— 译者 注

〔3〕 3 号 铁球 杆 是一 支 较少 人 使用 的 高尔夫球 球杆。 因其 较 一般球杆 长， 导致 打击 时 倾斜度 相对 较低， 难以 瞄准 入洞。—— 译者 注

Ichthys

第3封信　为成为加尔文主义者而骄傲？

亲爱的耶西：

很感谢你的坦诚，我估计上一封信会使你有些不安。但是，我依旧乐意看到，当你深吸一口气，花几天时间安静思考这些事时，你会发现我所担心的一些危险是存在的。你已经可以在自己生命中看到那种骄傲的倾向，并在心里立志不在这条路上偏离太远，这的确已经是你在基督里成熟的一个见证。我多么希望在我年轻的时候，可以有这种成熟度和对自己的认识啊！我可是花了很长时间，才从那种感染我的骄傲和自义中解脱出来。或者我更应该说，我是花了很长时间，才开始想要从骄傲中解脱出来。但是，你可以想象一下，相比现在的我，年轻时的我是多么骄傲的一个人啊！当我认为自己在改革宗神学中“发现”了恩典的教义时，这一发现却成为我那种骄傲和傲慢的丑恶资本，特别是对基督里的弟兄姊妹所暴露出的态度，这是多么应该受到谴责啊！很讽刺的是，我早就应该深入了解一项圣经的真理，即所有的一切都是上帝的恩赐。“既是这样，哪里能夸口呢？没有可夸的了”（罗3：27）。

以我的经历来看，我认为我之所以有这种态度，是因为当我开始沉浸在改革宗传统中时，很大程度上是我自己一个人在经历，而不是在团契、群体中追求。我是通过一个很奇怪的“后门”进入改革宗传统的。正如我之前和你分享过的，我并不是在教会环境中长大的。在我十八岁生日之后的第二天，借着狄安娜家庭的影响，我成了一名基督徒。（尽管我后来一直是一位哲学家和学者，但我真的是因为体验到了被爱而进入上帝的国度，这就是为什么我会被奥古斯丁所强调的爱以及爱德华兹所强调的情感所吸引。）我的归信，在当时对我而言，是一个非常大的转变。不是因为我曾经是一个放荡不羁和自恃高人一等的大学生，而是因为在我信主之前已经计划好一生要追求过一种自足富有的生活。但是，当我成为基督徒时，我立刻感受到另外一种呼召，让我先前那些天衣无缝的计划全都倾覆颠倒了。

令我很惊讶（也令我的家人很气愤、懊恼）的一件事是，我进入了爱荷华州迪比克市的以马忤斯圣经学院学习。这是爱荷华州一个有着普利茅斯弟兄会传统的小学院（我正是通过基督教世界中的这一团体而成为一个基督徒的）。让人惊讶的还有，我就是在这个学院开始接触改革宗传统的。我说“让人惊讶”，意思是普利茅斯弟兄会是时代论的创立者。时代论是一种末世论的信仰框架，后来在这一框架基础上产生了司可福研读版圣经、达拉斯神学院以及《末世迷踪》〔1〕小说系列。时代论通常被理解为是一种与改革宗传统中的圣约神学相对立的信仰体系。尽管如此，我的一些神学教授却习惯称他们自己为“四点的加尔文主义者”，而且他们常会在神学课上引用沃菲尔德、查尔斯·贺智、亚历山大·贺智（A.A.Hodge）和谢德的作品。〔2〕我一开始很有兴趣，随后就被他们的著作深深地吸引了。从这些老普林斯顿传统中，我发现了一条严谨、深邃、甚至如哲学般磅礴的传统，它让我的灵魂激动并且如饥似渴，似乎抓到一些我生命中此前不曾触及的痒处。于是我开始浸泡在图书馆里，为要探究这些深邃之井。但是，这些书籍也好像砌起一堵深墙，将我隔离，它们在我周围建起了一座孤立的要塞，一座骄傲的堡垒。我们居然会因为所领受的恩赐而变得如此骄傲，居然会因为能将白白得到的东西占为己有而骄傲，似乎那是我们自己的成就，这是多么奇怪的事啊！

如果我自己的经历有什么可以给你建议的话，那就是，骄傲能够在你与人孤立隔离时发酵长大，虽然它自己也有一种乌合之众的倾向。因此，我会继续为你祷告，让上帝带领一群挚友环绕你，盼望他们成为你一同奔走天路的同伴。事实上，我必须告诉你，在过去两年里，我深信没有什么能比这些天路挚友对于我们与主同行更重要了。我认为，上帝赐予我们这些天路挚友，就像圣礼一样，是蒙恩的管道，是上帝同在的标示，也是我们成圣的帮助。“滥交朋友的，自取败坏”（箴18:24）。有些所谓的朋友给我们的友谊，不过是为了他自己具体的利益。没有任何友谊能比得上基督徒之间的友谊。这是过去在洛杉矶的生活最令我怀念的地方：“铁磨铁，磨出刃来，朋友相感，也是如此”（箴27:17）。我很感恩，如今我们俩你能从通信中仍然经历这样的友谊。

愿恩主赐福于你！