从立约之主学为父之道（创17：1-9；出34：6-7）

阿斗弟兄

今天世界的价值观离神设立的标准越来越远。人们所追求的风潮是个人的自由、与自我需要的满足。根本不在乎真理的存在，也不想顺服于至高神的标准之下。在这样的风气下，父亲的在家庭中的地位逐渐没落，成为无足轻重。甚至将其父亲的权柄视为威权的代表，欲除之而后快。面对此种潮流，教会当今还需要重视父亲在家中的角色吗？答案不在潮流的趋势，而是在圣经中的教训。圣经从创世记开始就看重家庭的价值，家庭是神所设立的，是神赐福的单位，是神所呼召、拯救的对象。神被称为是亚伯拉罕、以撒、雅各的神。祂就是拣选一个家族，让他们传承与神所立的约，并借着这家族，将神拯救世人的计划带进普世万民当中。今日的教会正是继承神拣选亚伯拉罕，传承拯救之恩的群体。我们当回到圣经当中寻找神设立家庭的旨意，按着祂的心意在家庭中实现出来。在今日父亲节的时机，我将以四段经文来探讨神呼召、拯救属祂百姓的作为，让我们身为父亲的，从其中学习如何在家庭中，将属灵的福分传承到下一代。

主动引导
「亚伯兰年九十九岁的时候，耶和华向他显现，对他说，我是全能的神，你当在我面前作完全人。2我就与你立约，使你的后裔极其繁多。 3亚伯兰俯伏在地，　神又对他说，4我与你立约，你要作多国的父。5从此以后，你的名不再叫亚伯兰，要叫亚伯拉罕，因为我已立你作多国的父。6我必使你的后裔极其繁多，国度从你而立，君王从你而出。7我要与你并你世世代代的后裔坚立我的约，作永远的约，是要作你和你后裔的神。8我要将你现在寄居的地，就是迦南全地，赐给你和你的后裔，永远为业。我也必作他们的神。9神又对亚伯拉罕说，你和你的后裔必世世代代遵守我的约。」（创17：1-9）

在亚伯拉罕九十九岁的时候，神向亚伯拉罕显现，主动告知要与他立永恒之约。伴随着约，当然也对他有所期待，但是他能否作完全人不是约成立的条件。这约是亚伯拉罕还达不到神标准之时，神就已经定意要立下，是神主动寻找属祂的人，要完成神定下的计划。亚伯拉罕之约是神首次呼召一个人进入祂的约中，归属于祂，并应许他四样福分：后裔、国度、土地、赐福他的后代，并借着他的后裔赐福普世万民。这是神向人施恩的主动作为，在此之前，人尚不认识神的拯救计划。也不知道如何以信心仰赖神的应许，进入神与人所立的约当中。

首先我们想知道，神与人立的约是什么？神与人所立的「盟约」与世人所认知的「契约」不同，契约是为了维护立约人的利益，定下双方的责任、与义务，如果一方毁约，整个约便废弃，另一方不需要继续守约。然而神所立的盟约不是这种随兴而变化的关系，而是一个持久而稳定的关系。祂主动寻找亚伯拉罕，呼召亚伯拉罕进入这个约中，应许将要赐下的福分，在亚伯拉罕沉睡之时，神单方走过剖开的牲畜，执行与亚伯拉罕立约的仪式。即使亚伯拉罕一生中几度失信，神仍然信守祂的约定不变。这约甚至延续到亚伯拉罕的子孙，永远坚定不移。因为神是那位守约、施慈爱的神，祂所立定的约，必然信守到底。

我们身为一家之主的男人，在带领全家的位置上，与儿女也应该有盟约的关系。从神立约的榜样，我们可以学习如何建立与儿女的关系。我们对儿女的爱不是条件式的，如同「你如果顺服我，我就爱你；如果悖逆我，我们就不认你为我的儿女。」而是主动施恩的爱，当我们还蒙昧无知的时候，神就主动寻找我们。按照我们的本性，不会主动寻求神的面。神不撇弃我们，费尽心思寻找我们这群迷失的羊，挽回我们投入祂的怀抱。从此我们知道，父母对子女也当是主动施恩、引导的爱。子女会愚顽，父母却不该失望，乃要坚定地借着劝诫、与引导，把他们挽回。


神对我们的爱是坚定不移的爱，我们也当如此对待自己的儿女，即使儿女可能会不听话，可能反抗我们。然而，如同神无条件爱属祂的子民、定意爱他们到底，我们也当以坚定的爱来对待自己的儿女，尽一切努力管教他们。在神与人立下盟约关系下，人有种极大的平安，知道自己是被神所爱，祂会引领我、管教我、并爱我到底。我们的儿女若在此种环境中成长，也同样会有种对亲密关系的信任感，敢去信任人，与他人建立互相依靠的关系。

神与亚伯拉罕立约是有个常见的语句，带着坚定的承诺：「我要与你并你世世代代的后裔坚立我的约，作永远的约，是要作你和你后裔的神。 」神与祂子民立的约是永远的约，绝不废弃。即使人会改变，在神那一方，永不变卦。我们是否对自己的儿女能有这种承诺：「我是你的父亲，永远不会抛弃你，会爱你到底。不管你人生境遇如何，爸爸永远在你背后挺你。即使你失败了，回到爸爸面前，我会带着你一同度过难关。」这就是我们从神那里学到的，盟约的爱、坚贞不移的爱。虽然人是易变的，常常会不守信用。然而，如果没有神与我们之间如此坚定的盟约关系，我们今生就再也不可能信任任何人，对婚姻中的配偶不敢信任，儿女对父母也是一样。这是人犯罪后，被罪辖制，找不到可以信任的对象，以致落到这种悲哀的境况。神以盟约之爱来爱我们，让我们以此学习建立与儿女的关系。这是人间最稳固的关系，让我们把这种关系带进家庭中。

不离不弃
「耶和华站在梯子以上说，我是耶和华你祖亚伯拉罕的神，也是以撒的神，我要将你现在所躺卧之地赐给你，和你的后裔。14你的后裔必像地上的尘沙那样多，必向东西南北开展。地上万族必因你和你的后裔得福。15我也与你同在，你无论往那里去，我必保佑你，领你归回这地，总不离弃你，直到我成全了向你所应许的。」（创28：13-15）

亚伯拉罕年纪老迈离开世界，神与他立的约还有效吗？那是当然的。因神与亚伯拉罕立的约不只是对着他，同时也对着他的后裔，是永世之约。亚伯拉罕虽然去世，神向以撒坚定盟约：「你寄居在这地、我必与你同在，赐福给你、因为我要将这些地都赐给你和你的后裔、我必坚定我向你父亚伯拉罕所起的誓。我要加增你的后裔、像天上的星那样多。又要将这些地都赐给你的后裔。并且地上万国必因你的后裔得福。」（创22 ：3-4）这应许不停留在亚伯拉罕这一代，还临到了他的儿子。不单如此，并且在以撒老迈，这应许再临到了亚伯拉罕的孙子。神向以撒蒙应许的后裔雅各再度坚定盟约，也就是上面列出的创世记28章13-15的经文。那是雅各虽然因着欺骗得到福分，却被哥哥以扫恨恶，离家逃走，在伯特利神向祂显现，重新坚定祂对亚伯拉罕的应许，要赐他：后裔、国度、土地、福分。这福分如今同样应许给雅各。这些话对雅各来说听起来真是有点讽刺，那么美好的应许，如今却一点也享受不到。

此时他对神的信心其实并不稳固，你看向神开出的条件，「雅各许愿，说，神若与我同在、在我所行的路上保佑我、又给我食物吃，衣服穿，使我平平安安的回到我父亲的家，我就必以耶和华为我的神，我所立为柱子的石头，也必作神的殿。凡你所赐给我的、我必将十分之一献给你。」（创28：20-22）这多么像民间信仰拜菩萨的祈求啊，「如果神明让我得了什么好处，我就以奉上供品来回报。」此刻雅各对神的爱是有条件的，他所关切的是身体的饱足温暖、身家性命的安全、有栖身之地、有安身立命的活可以干。神不因他的信心不足，就撇弃了他。神看重祂与亚伯拉罕立的约，既然雅各是继承神应许亚伯拉罕的福分，神对雅各就信守这个约。凭雅各的本身的德行、行为，不配领受神给他的赐福，不值得神保护他。然而，神是守约施慈爱的神。即使在他最落魄的时刻，仍然与他同在。神的同在就是守约最宝贵的行动。无论何时何地，我们只要知道神没有离开我们，我们心中就有安全感，不至担心受怕、怀疑动摇。

我们身为一家支柱的父亲，对家庭的责任也是如此。常与我们的儿女同在，这是一个身为人父的基本责任。但是当今的世界要把男人的时间精力夺去，把他们从家庭中间拉出来，花在加班、应酬、出差、赚取更多金钱等事情上面。表面上是为了养家活口，事实上是争取事业上飞黄腾达的野心作祟。赚钱永远不嫌够。家庭是最容易被抛在一边、儿女是最容易被忽视的。有一则故事很生动地描述了这种为了财富牺牲家庭的现象。一个美国孩子问父亲一小时可以赚多少美元，父亲告诉他是二十美元，孩子开口向父亲借了十元。爸爸很爽快地给了，问他要干什么？他一声不响地从自己辛苦积蓄下来的零用钱十元，与借来的钱合在一起拿给父亲，说:「爸，我现在有二十元了，我可以向你买一小时的时间吗？明天请你早一点回家，我想和你一起吃晚餐。」原来这个爸爸为了多赚一点钱，一年没有几天回家与小孩一起吃晚饭。儿子已经盼到几乎绝望，爸爸这么爱钱，干脆用钱来换他的时间吧！听到这故事你有什么感触，真是可悲可叹。父亲陪伴儿女这是一天经地义之事，如今却要让儿女用钱来换。身为父亲如果作到这个地步，也真是失职了。然而，今日这种竞争激烈的世界，有多少父亲能有这种体认，宁可少赚一点，多陪陪自己的小孩？有的父亲虽然没有加班，按时回家吃饭；然而，心却不在小孩身上，与小孩一天下来，话说不到几句，眼睛盯着电视、电脑、手机，心里全想着娱乐、社交、游戏、股票。这样的父亲非常可怜，等他小孩长大了，他会完全忘记自己小孩是怎么长大的。因为他在小孩最需要他的时候，缺席了。他失去的是与小孩一同成长的最宝贵时光。

有一首歌描述神对我们的爱，说得非常好：「你的爱总是不离不弃、怜悯如江河涌流。」我们对自己的儿女是否有这种常与他们同在、对他们不离不弃的爱？我们当从神的身上学习，神对祂的子民就是经常在他们身边、肯定与他们的盟约。甚至以色列民离开迦南地主在埃及四百年后，神对亚伯拉罕之约仍然啊没有改变。在申命记中描述以色列民要进入迦南地前，神再度应许他们：「耶和华你神原是有怜悯的神、他总不撇下你、不灭绝你、也不忘记他起誓与你列祖所立的约。」（申4：31）神没有忘记祂向亚伯拉罕许下的承诺，神的应许永不改变。我们对于自己的儿女当有同样的应许，要花时间与他们同在，在他们身边教导他们为人处世之道、给他们安全感、让他们知道父亲是个稳固的山，即使外边有狂风巨浪，父亲仍然会保护他们到底。这就是神教导我们的为父之道。神如此爱我们，对我们不离不弃，我们对儿女当同样抱着不离不弃的爱，让他们在父亲稳固的保护之下成长。

殷殷期盼
「我向埃及人所行的事，你们都看见了，且看见我如鹰将你们背在翅膀上，带来归我。5如今你们若实在听从我的话，遵守我的约，就要在万民中作属我的子民，因为全地都是我的。6你们要归我作祭司的国度，为圣洁的国民。这些话你要告诉以色列人。」（出19：4-6）

当以色列民在埃及为奴四百年之后，神未曾忘记对属祂的子民的应许，神对他们的拯救是坚定不移的，即使时代变迁都不改变。神同时对这群百姓有着深远的期望，期待他们能顺服神的带领，在神拯救万民的计划中，忠心事奉祂。神先告诉他们祂对他们的保护看顾，视他们为自己的产业，把他们保抱怀揣，如老鹰保护雏鹰，将他们背在翅膀上，带领他们离开埃及的追兵，逃离灭亡的命运。正如申命记所描述的：「耶和华的分、本是他的百姓．他的产业、本是雅各。耶和华遇见他在旷野荒凉野兽吼叫之地、就环绕他、看顾他、保护他、如同保护眼中的瞳人。又如鹰搅动巢窝、在雏鹰以上两翅扇展、接取雏鹰、背在两翼之上。」（申32：9-11）此处描述的是神对他们的拯救的坚定心意。

神不单拯救属祂的子民，并对他们有殷殷的期待，就是盼望他们被造就成一群忠心服事的仆人。第五到六节是个条件句，当条件满足，就会有后面的结果。条件是「如今你们若实在听从我的话，遵守我的约」，期待他们能得到的结果就是「就要在万民中作属我的子民」，与申命记中说的属神的产业相呼应，神的子民就是祂的产业。第六节仍然是条件句的结果，就是「你们要归我作祭司的国度，为圣洁的国民。」这段经文显示西乃之约是有条件之约。当他们愿意顺服神的诫命，才能成为服事神的仆人这地位。与亚伯拉罕之约对比看来，亚伯拉罕之约是无条件的救恩，凡靠着信心愿意进入约中的，就白白领受这恩典。西乃之约所看重的是事奉的忠诚，只有顺从神的诫命，忠心事奉祂的人，才能在神的拯救计划中成为仆人，成为万民的祭司。祭司就是神与百姓之间的中保，是领受神的托付，带领百姓归向神的使者。既然如此，他自己就必须先与世俗分别出来，才能成为众民的表率。神期许以色列民在当时成为祭司的国度，如今这职分交付给基督徒。我们都要成为带领万民归向神的中保。


神对属祂的子民殷殷训诲，不是放任他们随意而行，而是对着他们有深切期望，从当中我们我们可以学习父亲对待儿女之道。我们也当视儿女为天父托付我们的产业，如鹰保护小鹰带领他们脱离危险。父亲对儿女的看顾，不单是提供身体的需要，保护他的安全而已，同时还要引导他们前面的道路。儿女幼小时不能明白善恶，容易被罪恶引诱，身为人父自当依照圣经的原则，引导儿女走上正路。我反省自己成长的过程，人生方向的决定、配偶的选择、将来家庭的风气的塑造，与我父亲从小对我潜移默化的的教导有很深的关系。如果家是一条船，父亲是家中的船长，在狂风暴雨中，稳稳地操纵这家庭的方向。神怎么带领以色列民，经历四十年旷野的旅程，身为父亲的也同样领受神的使命，带领儿女度过成长过程的风暴，让他们的人生走上正确的方向。尤其在社会风气败坏的当今之世，危险与诱惑想要吞吃我们的儿女，身为父亲的责任重大，当义无反顾地站在第一线保护他们。

恩威并施
「耶和华在他面前宣告说，耶和华，耶和华，是有怜悯，有恩典的神，不轻易发怒，并有丰盛的慈爱和诚实。7为千万人存留慈爱，赦免罪孽，过犯，和罪恶。万不以有罪的为无罪，必追讨他的罪，自父及子，直到三四代。」（出34：6-7）

这段经文是神在西乃山向摩西启示的神的属性。与此类似的经文出现在首次颁布十诫时，在第二诫之后就说了：「因为我耶和华你的神是忌邪的神、恨我的、我必追讨他的罪、自父及子、直到三四代． 爱我守我诫命的、我必向他们发慈爱、直到千代。」（出20：5-6）在申命记以色列民要进迦南之前，神又再度重申十诫，这句话又提了一次。可见神公义、慈爱的属性，与神的独一性是紧密连在一起的。祂是忌邪的神，禁止祂的百姓向偶像崇拜；祂是慈爱的神，愿意怜悯悔改的人；同时，祂也是公义的神，必要向悖逆刚硬的人追讨罪孽。

今天的社会追求个人自由，不喜欢被道德规范限制。因此，只喜欢神慈爱的属性，对神公义圣洁的属性就避而不谈。因为社会崇尚多元与容忍，对于神的独一性所持的态度也是也存而不论。这不是认识神、敬拜神正确的做法，而是以自己的喜好重新塑造神的属性，不应当如此。圣经中神三番四次向祂的子民启示祂的属性，是全面的，是永恒不变的。不能因为人的喜好，将神的属性隐藏起来。在今日偏离神心意的社会，这点尤其重要。

我们今日按照神的心意养育儿女，就是要向子女彰显出神公义、慈爱的属性。神公义的属性在于对罪恶的恨恶与审判，我们属神的人也当效法神的性情，不要与罪恶同流合污。然而，我们虽然知道神恨恶罪恶，我们自己却也难免跌倒掉进罪恶中，我们怎么面对这个这个事实？就是抓住神的慈爱怜悯的属性，当我们愿意认罪悔改，神愿意赦免我们的罪，免去对我们的刑罚。这就是「因信称义」的道理，凭借着信心亲近神，承认自己得罪神的地方，求神赦免，在神的眼中我们的罪就得以洗净，被接纳成为属祂的人。这圣洁是神赐下的身份，是归神为圣。神没有以道德上的圣洁为条件，而是要我们在信心上表明自己的悔改，祂就接纳我们成为属祂的子民。这就是神慈爱、怜悯属性的彰显。公义与慈爱两种属性连于一身，恩威并施，这正是我们能从神学习为父的榜样。

父亲对子女也应当恩威并施。从公义角度来看，家中对错的标准需要父亲出来教导，圣经中告诉我们什么是神喜悦的事，什么是神以为恶的事，这就是我们当教导儿女的，没有妥协余地。我们不要先就把这神所立下的公义标准先动摇了，变成今日世界的道德标准相对化，认为世上没有绝对标准，你以为对就是对。那人还需要认罪悔改吗，还需要神的拯救吗？身为父亲，在家中的责任就是按照圣经，教导儿女行事为人的标准。


我有个弟兄，他家五个孩子，妻子留在家中亲自教导儿女课业。所有的功课都可以妻子自己教，只有一门课非先生教不可，就是圣经。因为父亲就是领受神托付，带领儿女认识神的主要角色。正如申命记中说：「以色列阿、你要听．耶和华我们神是独一的主。你要尽心、尽性、尽力、爱耶和华你的神。我今日所吩咐你的话、都要记在心上。也要殷勤教训你的儿女、无论你坐在家里、行在路上、躺下、起来、都要谈论。」（申6：4-7）这是以色列人从小就要背诵的经文，教导的责任就是父亲。如果我们的小孩离开神、不信主、不聚会，是身为父亲的没有尽到该尽的责任。父亲是一家之主，是带领一家属灵方向的头，就当身先士卒带头做榜样，担起教养儿女成败的责任。父亲当按照神的心意，出来教导儿女神的公义标准。

神的另一属性是慈爱，我们当了解人陷在罪中无法自拔的苦情，我们的儿女也有与我们一样被罪所困的难处。不能只用一套定罪的律法，让儿女知罪，却不给他们回头之路。此时他们所需要的就是恩典，就是留给他们一条悔改得赦罪之路。神就是如此地恩待我们，没有按照我们犯的罪惩罚我们，反倒为我们预备了赎罪祭，给我们一条回头之路。身为父亲的也是如此，当儿女知道错误了，不要一味严加惩罚、不给他们留余地。恩典就是不配得而得的。神既然施恩给我们，我们也当照样以恩典对待我们的儿女。当他们罪错事情的时候，为他们留一条回头之路。就像浪子回头的父亲，当儿子后悔回家之后，他急忙跑去他面前，抱着他，给他安慰。在今天这个险恶的社会，我们的儿女很可能会受到引诱而走错路，不要忘记神怎么对我们，我们也要用同样的方法对待我们的儿女。

公义与慈爱是神的两种属性，我们都曾从神那里领受，神以公义、慈爱对待我们。我们对儿女的教养也是一样，不偏不倚、恩威并施。不能只重视公义，而当一个不讲情面的严厉父亲，忘记了儿女也需要父母怜悯他们的软弱。也不能只讲慈爱，而失去了原则，如此就流于放任，让儿女被纵容而惯坏了。

结论
在每年父亲节的时候，身为父亲的我们，当慎重反省自己在家庭中的身份。这个社会逐渐偏离传统家庭的价值，越来越不重视家庭中父亲的角色。基督徒身处这个时代，就当力挽狂澜，更加重视塑造合于圣经的家庭价值。我们当思想怎么按照神的心意教养我们的儿女。圣经中充满了神属性的描述，这些都是我们可以效法的榜样，因为神愿意我们活出祂的性情来。神以主动立约的方式来带领以色列民，我们也是愿意以主动、坚定的爱来对待我们的儿女。神信守祂对神子民的盟约，不离不弃，我们对自己的儿女也是如此，必须常在他们身边，与他们同在，伴着他们同行。神对以色列民殷殷期望，有目的地引导他们成为祭司的国度，我们对儿女也是一样，不是放任不管，而是有目标的带领他们走上正路。最后，神对我们既有公义、又有恩典怜悯。我们对待儿女也是一样，恩威并施，公义的原则不能放弃、却也留给儿女悔改、蒙赦免的机会。这就是我们今日的父亲，可以从圣经中神的作为，学习教养儿女的榜样。求主给我们力量、赐我们勇气、担起带领全家的责任。