给大家涨涨姿势！为什么新年快乐叫Happy New Year，但圣诞只能用Merry Christmas？

约拿

打从开始学英语那天起，我们就在琢磨怎么问候人家，尤其是在过节的时候。



我们知道新年好，叫Happy New Year，

春节见面要说：Happy Chinese New Year，

问候恋人未满，叫Happy Valentine's Day。


总之什么节日我们都Happy

然而每当圣诞节来临的时候，很多小伙伴都会产生一个问题：为什么圣诞快乐要说Merry Christmas，而不是Happy Christmas呢？既然生日快乐可以说Happy Birthday，六一节快乐也可以说Happy Children's Day，但偏偏只有圣诞节不Happy。

为啥问候圣诞节不能叫Happy Christmas，偏偏要独树一帜地使用M-E-R-R-Y Christmas？实际上，除了圣诞节以外，你几乎找不到Merry的身影。



如果把这个问题抛给英语老师，你一定能听到这个世界上最强大的答案：这是固定搭配。



这个问题也许已经纠结了你很久，不要着急，这就为你答疑解惑。

Merry Christmas最早现身，是在1565年的一份手稿上，据说是一个海军元帅写在信里的祝福。

And thus I comytt you to god, who send you a mery Christmas & many.

（我于是送你到主面前，愿主赐你圣诞快乐，万事如意。）

即便出道早，Merry Christmas真正在英语圈树立起地位，靠的是英国文学界扛把子的一哥：狄！更！斯！



没错，就是那个英国鲁迅，写了一堆文学常识必考范围的作品，还有那句让人挂在嘴边的名句“这是最好的时代，这是最坏的时代”。



1843年，狄大师发表了一部中篇小说《圣诞颂歌》（A Christmas Coral）。



故事讲一个叫做Scrooge的吝啬鬼，在圣诞夜被三个圣诞小精灵感召，在魔幻氛围中，看到除了钱什么都不爱的自己，孤独终老的窘境，于是醒来后，洗心革面，重新做人。



据说，当年狄叔写这书主要就冲着钱去的。当时狄叔欠了不少债，急需靠写书来还钱，所以6个星期就把书写完了。毕竟是文豪的底子，随便写两笔，哪怕是童话都成了经典。



这书后来火到不行，从出版到今天从来没有绝版，成了英美国家家家户户摆在书架上的圣诞必读。甚至同名话剧、歌剧、电影，每隔几年就要翻拍出来一版。



在《圣诞颂歌》中多处用到Merry Christmas，薄薄一册书使用频率多达14次。



更要命的是，精明的英国商人顺势而为，当年就推出了印有Merry Christmas字样的圣诞贺卡，卖到近乎断货。



1843年，史上最早的Merry Christmas 贺卡问世。从那以后，Merry Christmas的说法随着年复一年的圣诞贺卡传遍了世界各地，并伴随大家买一送一的心理和Happy New Year组成了经久不衰的黄金搭档。



不过，还有一个重要的问题，Happy Christmas真的就不可以吗？



其实，Happy Christmas从语法到用法都！没！有！问！题！不仅如此，使用Happy Christmas的都是些有文化有修养的大咖。其中，最著名的一位就是她。



没错，就是这位超长待机、代言英语89年、品质始终如一的伊丽莎白二世，很少使用Merry Christmas。在每年的圣诞讲话中，女王陛下都会不疾不徐地道一声：Happy Christmas.





有人统计，在英国女王的历年圣诞致辞中，Merry Christmas仅出现在了1962年、1967年、1970年和1999年的四次致辞中，Happy Christmas则包揽了剩余的年份。还有一些时候，两种表达女王都使用了。女王的致辞文本可是经过千锤百炼的，可见Happy Christmas不仅对，而且非常高大上。



女王为什么如此执着地不走寻常路？据说是因为女王瞧不上merry的本义。由于merry一词有“醉醺醺”的意思，在英国人手一本的《钦定圣经》中，merry这个词通常都跟醉酒联系在一起，主要指以酗酒为乐。保守的维多利亚人觉得这个词有些败坏风气，于是把merry换上了更为中性的happy。



更早之前，在《圣经》当中也出现过merry这词，意思也跟喝酒作乐差不离。旧约里曾经写到一个凶悍的富商拿八，在家里大搞奢靡之风，最后被上帝收拾了。

He held a feast in his house,
like the feast of a king;
and Nabal’s heart
was merry within him
for he was very drunken.

所以，早期的merry，总是和酗酒联系在一起。在1840年代推出的第一批Merry Christmas贺卡，场景中也是一家人饮酒作乐。



斗转星移，虽然Merry Christmas早已不再是喝酒那点事。但对于那些讲究出身的人士，一身酒气的Merry明显没有健康阳光的Happy看着顺眼。所以，在英国，Happy Christmas的流行程度要大于Merry Christmas，并不是说Merry Christmas在英国就消失了。随着美国文化的普及，Merry Christmas的出镜率大大超过了Happy Christmas。

不过，Happy也好，merry也罢，对于多数中国人来说，圣诞背后的宗教情怀可能较少感知，但节庆时分的火树银花还是为寒冷的冬日平添一份温馨。

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涨姿势了

愉悦

原来是这样。