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约珥书——简介
“约珥可能是第一位称为先知作家的先知,所以这卷书给先知书历史提供了珍贵的洞见,尤其是指出世界终局的架构,后来所有的书卷都精确地按这架构来谈论末世的事。神借着约珥的写作展开新的工作,为人类预备好面对短暂世代的终局,说出他整个计划的大纲。后世的先知,甚至包括我们的主耶稣,只是从这大纲加以扩展,而配合圣经的神性本质,他们从来不觉得有需要偏离这最初的启示。” ~米尔斯
壹.在正典中的独特地位
约珥书的预言虽然很短,但仍不失其优美和趣味。先知用上许多文学修辞技巧,造成活泼生动的风格,如押头韵法、比喻、类比,还有同义和反义的平衡句式,它的风格优雅,表达清晰,感情丰富,在希伯来文学中占崇高地位。
约珥书最不寻常的特征是蝗虫灾祸的描述(第一章)。它们真的是指蝗虫,还是只象征入侵的军队呢?可能两者都对。在先知生平中的某个时间(年分和日期都备受争议),曾有普遍性的蝗祸侵入犹大,令全地出产尽毁。这天灾现象生动地描述将要入侵的军队,以及耶和华的日子的可怕。
这卷先知书第三个引人注意的特征,是有关神的灵浇灌在所有人身上的预告(二28~32),以及随后发生的奇事。由于彼得曾在他的讲道中引用这段经文(徒二),所以约珥也称为“五旬节的先知”。
贰.作者
书中介绍约珥是毗土珥的儿子。除了这点外,我们对他的生平所知甚少。他的名字解作耶和华是神,他被称为旧约中的施洗约翰。
虽然约珥这个名字在旧约时代是相当普通的一个名字,但是除了本书所提供的数据,我们对毗士珥的儿子约珥无法作进一步的了解。他很可能是在犹大耶路撒冷城的居民,而犹大的耶路撒冷正是本书所论述的对象。
约珥可能是一位祭司,他同时也是一位先知;至少在本书中我们所知道的这段时期内,他是先知,正像他自己爽快的声称,他所讲的正是神的话。可以假定约珥是受过一定教育的,因为他的诗很有分量,他的话有引用其他先知的著作或言论。除了本书的记载以外,我们没有其他确实的关于约珥这个人和他的自传的资料。
叁.写作日期
因为我们无法确知约珥这个人,我们同样也无法确知他作先知传道的日期。本书的开头不像其他先知书的开头那样,提供我们时代背景。约珥书中没有提及任何君王的名字,在他简短的预言中也甚少有关年分的暗示,所以我们难于将此书放在适当的年代范围内。因此注释本书写作的日期,只能根据本书中记载的少数历史事件的推测而得。
至于本书的写作日期各有说法,由主前十世纪至主前五世纪都有,大多数的人都赞同本书为被掳前之作品。约珥书在“十二书卷”(即犹太人对小先知书的称谓)中的位置,显示犹太传统认为约珥书是一卷较早期的书卷。它的文章风格也象较早的古典时期,而不象哈该书、撒迦利亚书和玛拉基书的被掳归回时期。书中没有提及君王的名字,可能因为写作时正值大祭司耶何耶大摄政(在约阿施年幼时,其后他在主前八三五至七九六年正式执政)。此外,书中形容犹大的敌人有腓尼基人、非利士人(三4)、埃及人和以东人(三19),而不是她后期的敌人如亚兰人、亚述人和巴比伦人。
既然本书的写作日期没法确定,故此接受加尔文的意见,也许是聪明之举,他说:“因为没法确定,所以最好留下日期不去确定它;这样我们将会发现,这件事并不重要。”
肆.背景与主题
如果我们接纳写作日期是较早的说法,那么约珥便在约阿施至亚哈斯执政期间向犹大国讲话。这是说他是最早的一位先知作家。
约珥书预言的主题是“耶和华的日子”,这本简短的先知书处处表现这个主题。虽然其他先知也提及这个主题,但只有约珥更把注意力集中在这个题目上。在展示这个主题时,约珥的观点和言语都有一种弹性;他有伸缩性,不受一般的时间观念所限制。这样,现在的事和不久将来,以及长远的将来,都浓缩在一起,就好像包含在一个小小的时间胶囊里一样。一般来说,“耶和华的日子”是指神审判犯罪的人和国家的日子,是他的公义掌权的时候。
本书的钥句是“耶和华的日子”,共出现五次之多(一15;二1,11,31;三14)。本书在二章18节有明显的分段或转接。在那节前,约珥一直讲述将要临到犹大的荒凉景象。从这节后,神诉说他将带给这国的拯救,蝗灾为祸的年代,将不再被人所记念。
大纲
壹.蝗灾的描述(一)
一.史无前例的严重性(一1~4)
二.蝗灾给以下的人带来影响:
1. 醉酒的人(一5~7)
2. 祭司(一8~10,13~16)
3. 农夫(一11,12,17,18)
4. 先知约珥(一19,20)
贰.敌人入侵的描述(二1~11)
叁.神呼吁犹大悔改(二12~14)
肆.禁食的宣告(二15~17)
伍.神所应许的拯救(二18~三21)
一.物质的丰盛(二18,19,21~27)
二.敌人的灭亡(二20)
三.神的灵浇灌下来(二28,29)
四.基督第二次降临前的征兆(二30~32)
五.外邦列国的审判(三1~16上)
六.犹太人的复兴和将来的祝福(三16下~21)
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