耶利米书——第四十章

约拿

耶利米书第四十章：
40:1        耶利米锁在耶路撒冷和犹大被掳到巴比伦的人中，护卫长尼布撒拉旦将他从拉玛释放以后，耶和华的话临到耶利米。
40:2        护卫长将耶利米叫来，对他说：“耶和华你的　神曾说要降这祸与此地。
40:3        耶和华使这祸临到，照他所说的行了，因为你们得罪耶和华，没有听从他的话，所以这事临到你们。
40:4        现在我解开你手上的链子，你若看与我同往巴比伦去好，就可以去，我必厚待你；你若看与我同往巴比伦去不好，就不必去。看哪！全地在你面前，你以为哪里美好，哪里合宜，只管上那里去吧！”
40:5        耶利米还没有回去，护卫长说：“你可以回到沙番的孙子亚希甘的儿子基大利那里去，现在巴比伦王立他作犹大城邑的省长。你可以在他那里住在民中，不然，你看哪里合宜就可以上那里去。”于是，护卫长送他粮食和礼物，释放他去了。
40:6        耶利米就到米斯巴见亚希甘的儿子基大利，在他那里住在境内剩下的民中。
40:7        在田野的一切军长和属他们的人，听见巴比伦王立了亚希甘的儿子基大利作境内的省长，并将没有掳到巴比伦的男人、妇女、孩童和境内极穷的人全交给他，
40:8        于是，军长尼探雅的儿子以实玛利，加利亚的两个儿子约哈难和约拿单，单户篾的儿子西莱雅，并尼陀法人以斐的众子，玛迦人的儿子耶撒尼亚和属他们的人，都到米斯巴见基大利。
40:9        沙番的孙子亚希甘的儿子基大利，向他们和属他们的人起誓说：“不要怕服事迦勒底人，只管住在这地服事巴比伦王，就可以得福。
40:10        至于我，我要住在米斯巴，伺候那到我们这里来的迦勒底人；只是你们当积蓄酒、油和夏天的果子，收在器皿里，住在你们所占的城邑中。”
40:11        在摩押地和亚扪人中，在以东地和各国的一切犹大人，听见巴比伦王留下些犹大人，并立沙番的孙子亚希甘的儿子基大利管理他们。
40:12        这一切犹大人，就从所赶到的各处回来，到犹大地的米斯巴基大利那里，又积蓄了许多的酒并夏天的果子。
40:13        加利亚的儿子约哈难和在田野的一切军长，来到米斯巴见基大利，
40:14        对他说：“亚扪人的王巴利斯打发尼探雅的儿子以实玛利来要你的命，你知道吗？”亚希甘的儿子基大利却不信他们的话。
40:15        加利亚的儿子约哈难在米斯巴私下对基大利说：“求你容我去杀尼探雅的儿子以实玛利，必无人知道。何必让他要你的命，使聚集到你这里来的犹大人都分散，以致犹大剩下的人都灭亡呢？”
40:16        亚希甘的儿子基大利对加利亚的儿子约哈难说：“你不可行这事，你所论以实玛利的话是假的。”

约拿

二·耶路撒冷沦陷后在犹大发生的事（四〇～四二）

1．耶利米与省长基大利同住（四〇）

　　四〇1～6  第一节的“拉玛”是距离耶路撒冷城北边大约八公里的一个小镇，巴比伦人显然用这个城镇临时安置耶路撒冷的附俘虏，以等待最后发落的命令。先知耶利米可能被巴比伦帝国看成是有功于此次的战役，因此，在战争结束时，将他从俘虏群中释放出来，并且可以选择他愿意去的路向。护卫长迦勒底人尼布撒拉旦任由耶利米选择随他往巴比伦去，或在基大利的统治下留在此地。基大利无疑像耶利米一样，无疑曾带头支持顺从迦勒底人的方针，所以巴比伦王立他作犹大城邑的省长。要特别注意的是基大利并非大卫王朝的后裔。巴比伦王尼布甲尼撒用基大利做省长，似乎也有意思要让犹大的以色列人民知道：大卫王朝的时代已经结束了。

　　第二至至三节提到尼布撒拉旦也认为耶路撒冷城和圣殿的毁灭乃是上帝的作为，且是因为犹大的以色列人民得罪上帝，不听从上帝的话的结果。这两节话的内容其实都是先知耶利米对耶路撒冷人民和政府官员一再警告的话。现在会由巴比伦军队指挥的口说出来，有一个可能就是尼布撒拉旦从俘虏的口中经常听到这些话，这些被掳的以色列人民很懊悔当初没有听从先知耶利米的劝告，现在果然一切都失去了，且是将被送到巴比伦去当奴隶，他们想起先知耶利米的话，也经常彼此之间互相传述着。尼布撒拉旦听到被俘虏的以色列人民说这些话，当他要解开先知耶利米的身上锁链时，就用他听到的这些话对先知耶利米说，有意表明：耶利米是一个可敬的先知，可惜他的人民不听从他。

　　护卫长见耶利米还没有回去，便送他回到基大利那里，还送给他在旅途中所需的粮食和礼物。耶利米因围城而一无所有，故这些“粮食”是很宝贵的。“礼物”可能指钱币，以补偿先知因劝人顺服巴比伦而遭受的迫害和苦难。

　　四〇7～10  当在田野的一切军长和属他们的人听见……基大利被留下管治余民，他们便到米斯巴见他。这些人属于犹大旧政府还没有投降的部队，也就是那些所谓的“游击队”，对巴比伦帝国来说，就是所谓的“顽劣份子”。他们一听到基大利当犹大省长，就纷纷来表态，表示要归顺他的领导。

　　由于耶路撒冷城已经成为废墟，且城墙已经被拆，不适合居住，当然更不适合成为政府行政中心。基大利选择在“米斯巴”城作为政府所在地；这城距离耶路撒冷北边大约十二公里。在士师的时代，这地方曾经是个宗教圣地，也是军事行动中心（参考士师记二十1）。米斯巴这时成了巴比伦国犹大省的首府，耶利米就是来到这个地方与大家居住下来。

　　第九至十节是基大利执政所采取的政策。他对巴比伦帝国的态度和先知耶利米是相同的，就是鼓励犹大的以色列人民，包括这些从事“游击战”的“爱国”份子在内，基大利催促他们服在迦勒底人的权下，恢复他们的日常工作，他要向迦勒底人陈述他们的处境。基大利治理的手法是温和的，他并没有要求这些来归降的部队缴械，只是劝勉他们要安定下来，顺服巴比伦王，就可以一切顺利。我们不晓得基大利这种看法是否受到先知耶利米的影响，但我们知道他至少晓得怎样在巴比伦王统治下带领以色列人民经过那段苦难的日子。

　　四〇11～16  在摩押、亚扪、以东和各国的其它犹太难民，都回到基大利那里，恢复他们正常的活动。我们从第十、十二节让我们看到基大利的态度是明智、开放的；他让以色列人民拥有自己的田园，也可收藏自己的粮食。这也同时在表明巴比伦帝国统治之下，对犹大采取的态度算是不错的，犹大并没有被要求将所有的收入都归入巴比伦，而是被允许拥有自己管理的方式，而这乃是与北国以色列被亚述帝国消灭时不同的地方；巴比伦王尼布甲尼撒并没有从外国引进大量移民来混合以色列民族，使得南国犹大可以继续保存民族与信仰紧密成一体的主要因素。

　　我们知道亚述帝国消灭北国以色列后，除了俘虏以色列人民当奴隶，有的将之贩卖到外国去之外，更严厉、且残酷的做法，就是从邻近国家引进大量的移民与以色列民族混合，让他们对自己的“以色列”民族失去认同感，并且搅乱了他们对耶和华信仰的忠心，扩大了他们拜偶像的生活习惯。亚述王这样做的主要目的乃是要消灭这个民族。相对之下，巴比伦王统治下的南国犹大，其实是幸运多了。尼布甲尼撒没有把南国的以色列人民全部分散，也没有从外国引进别族的人跟留在犹大的以色列人民通婚混合，因此，使得他们可以继续保存着原有的耶和华信仰，以及传统生活习俗，这两点对他们后来重建以色列民族都有相当深远的影响。

　　其实，不仅是留在犹大的以色列人民如此，也因为被掳到巴比伦去的以色列菁英并没有被分散、混合、贩卖到外地，他们在巴比伦帝国有安定生活，就因此发展出非常重要且是影响到今天的宗教信仰，就是从耶路撒冷圣殿被拆毁后，为了要敬拜上帝，以及重新听上帝的话语而发展出“会堂”的组织。因为有“会堂”，透过敬拜结合了这些被掳在巴比伦过奴隶生活的以色列人民，重新建立正确的耶和华宗教信仰，也因为“会堂”，他们认真学习圣经上帝的话语。这样的影响不仅是他们在波斯帝国统治时代返乡的动力，也是引导他们在主后一九四八年重新建立今天的以色列国之主要力量来源。

　　约哈难和其它人警告基大利，以实玛利被亚扪人的王巴利斯打发来刺杀他，他们甚至建议基大利秘密地杀死以实玛利。亚扪人的国王原先与西底家结盟对抗巴比伦（耶二十七3），即使他不敢公开违抗尼布甲尼撒，也要通过以实玛利来实现他的目的（基大利获巴比伦王委任为犹大省长，而本属大卫支派的以实玛利却没有领导权，使他怀恨在心，动了杀机）。约哈难得悉这个阴谋，出于对新保护者的忠诚，就警告了基大利，却没有效果，因为耿直的基大利不相信以实玛利会谋害他，基大利甚至斥责约哈难不要谗毁以实玛利。

　　这段经文让我们看到基大利乃是一个对自己同胞有相当信任心的领袖，他对这些带着军队和刀械来投靠他的人，也给予高度的信任感，不但没有缴他们的兵械，还允许他们拥有财产（十节）。他不猜忌，也不听信别人在他面前所打的小报告。也因为基大利有这样的胸怀，让许多移民到外国去避难的以色列人民纷纷返国定居下来，也因为这些人返回家园，使得原本已经残破不堪的国家，才能从废墟中逐渐站起来。遗憾的是：因为信任自己的同胞，且因为相信采用温和、明智的治理方式，却没有为他带来安全，反而遭到谋杀，这是非常可惜的事。