浪子的上帝——寻找你在天国筵席中的位置 文/提摩太?凯乐 译/何新东
编者按
如果说教会是上帝国度在地上的彰显,基督主权运行和治理的所在,那么在教会的创建、发展、成熟、再生和不断更新中,什么是关键的内在核心和综合的动力机制?有人注重领袖的生命和品格,有人注重福音信息在不同文化中的表述,还有人注重道理的纯正,各不相同。
本文作者,提摩太?凯乐(Timothy Keller)牧师和他带领的美国纽约救赎主教会(Redeemer Presbyterian Church)以及城际植堂中心是从各种发展模式中脱颖而出的佼佼者。20年内,他们在世界35个重要城市开拓了超过150间教会;在曼哈顿当地建立和帮助了70多家不同族裔的教会,带来城市文化的转变。凯乐牧师被《今日基督教》评论为有世界性影响的牧师。
他们的核心理念说起来十分简单,就是以福音、基督和国度为中心的信息、人生与事奉。这很容易让人乍一听很不以为然,似乎了无新意。但本刊认为,在很大程度上,凯乐牧师和救赎主教会抓住了教会存亡兴衰的关键,其中许多观念和做法值得中国城市教会借鉴和推广。
与其上来就介绍神学方法论,不如先从福音本身入手。故本期我们选择刊登凯乐牧师的一篇经典讲章(已由美国Zondervan出版社制作成情境性讲道视频,令人印象深刻)。该讲章基于路加福音15章浪子的比喻,回归圣经原意,透过耶稣周围的人群,向我们揭示了两类不同形态的浪子。其实,今天的听众和全人类都是这两类或其组合的浪子。讲章的高潮在于指出人类需要一个真正的长兄,耶稣基督,是他完美、昂贵的赎价,使一切信靠他的人得以领受天父最后的盛宴。
盼望这个寓言帮助我们活出福音转变的真实人生,既不像那个哥哥,也不像那个弟弟,而是有那真正的长兄耶稣基督的形象。
祈求神的圣灵,透过不断的福音传讲、福音转变和福音应用与实践,复兴他的教会。
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在路加福音中有一个千百年来众所周知的故事,就是“浪子”的比喻,讲的是一个儿子拿走了父亲的遗产,挥霍散尽,然后又回到饶恕了他的父亲身边。如果你以为这个故事仅仅是在讲这一个儿子,那你就大错特错了。它实际上是关于两个儿子的故事,弟弟和哥哥的故事。如果我们不知道比较和对照他们俩,我们就错过了耶稣要教导我们的关键信息。
这个比喻打破了我们理解我们与上帝关系的模式和类型。此外,这个故事还有更有趣的地方:一直以来,人们有一个简单的讲故事套路,一个三幕套路——先是故事背景和布局,然后介绍问题或者冲突,最后是解决方法——但耶稣却没有走这个套路。为什么?线索在第一幕开始时就有了。
一、小儿子:一种失落
第一幕以对白开始。小儿子来到父亲面前说:“父亲,请你把我应得的家业分给我。”当时的听众肯定对这个请求感到非常惊讶。如果你是一个父亲,你有两个儿子,你死了,你的财产将被分割,三分之二给大儿子,三分之一给小儿子,因为在那个时代,长子所得是其他孩子的两倍。但这种事情只应该发生在父亲去世以后。
因此,当小儿子在父亲还活着的时候,就来到父亲面前,要求把家业分给他,这基本上是希望父亲现在死了。小儿子想要的是父亲的家业,而不是父亲。他希望得到父亲的财富和遗产,得到由此而来的安逸、声望和自由。但是他不想要父亲。他希望父亲死。这是闻所未闻的!
但更闻所未闻的是父亲对于这个请求的反应。如果当时的听众对小儿子的请求感到吃惊,他们会更惊讶于父亲对小儿子的回应。在古代的中东,在这种情况下,父亲应该做的是赶走这个儿子,就算不使用暴力,棒打出门,至少也要骂出去。但是,这位父亲没有那样做。
这个故事说,父亲就把产业分给他们。在这里,“产业”一词的希腊文是bios。意思是“命”或“命根子”。因此,故事真正说的是,父亲将他的生命分割给了两个儿子。
为什么这样说呢?父亲的产业和财富就是他的土地。他可以将自己产业的三分之一分给小儿子的唯一的办法,就是出售那些土地。在那个年代,人们的身份与他们的土地密切联系在一起:如果你失去土地,你就失去了自己;如果你失去部分的土地,你就失去在社区中原有的地位,地位取决于财产的多少。因此,小儿子的请求,是在让他的父亲撕裂自己的生活,撕裂他的社会地位,撕裂他自己。但父亲那样做了,“把产业分给他们”,留下三分之二。
于是,小儿子带着他那份财产往远方去了。他耗尽了一切所有的,到一个地步,贫困、被利用,他的生活绝对是一片狼藉。直到他沦落到猪圈,躺卧在泥泞中时,他才意识到自己真是一个傻瓜。他想到了一个计划。
计划的第一部分是回家。他说,在我父亲家里口粮有余,而我却在这里挨饿!我要回去向父亲认罪。他要回家去。这是如此简单,却意义非凡。家不仅仅只是一个居所,更是一种亲情关系,一个你有归属感的地方。一个你被接纳的地方。他渴望回家。
但这计划还有第二部分。他说:“我要回去见我的父亲,说,‘父亲,我不配称为你的儿子,让我作一个雇工吧!’”他没有要求成为一个奴隶。奴隶在庄园里工作,也居住在庄园里,雇工则居住在别处,而且有工资。因此,实际上他是想要以此偿还父亲。他知道,仅仅道歉是不能回到原先所属的生活圈子的,你破坏了社会道德规范,你必须补偿。所以,他要回去和他的父亲说:父亲,我没想再成为一个儿子。我不奢望恢复儿子的身份。我不应得,我不配。我要将功补过。让我做你的雇工吧,我要偿还欠你的。这就是他的计划。
因此,他回家去了。而父亲从很远就看到了他。
现在,如果你是这个父亲,你看到你成年的儿子回来了,这个伤害了你的家庭,挥霍了你大量财富的儿子,你坐在厨房餐桌旁边,从窗口看见他回来了,你会怎么办呢?你也许会坐在那里,翘着二郎腿摇晃着,你也许会说,“最好表现好点,要是他显得足够可怜,或跪地求饶,或许会重新点燃我的情感。他最好识相点。”但是,故事是怎么说的?
这位父亲,当他远远看到他的儿子的时候,就动了慈心,朝他跑去。朝他跑去!要知道,在古代中东,家族的族长是不跑的。小孩子跑,年轻人跑,妇女可能会跑,但父亲不会,家产的所有者不会。跑,意味着拎起你的长袍,露出你的腿,你是不会这样做的。但是,这位父亲却做了。他完全放纵他的情感,跑向他的儿子,亲吻他。希腊文原文说:“他扑倒在他儿子的脖子上”。
此时,小儿子试图推出他的赔偿计划。但父亲丝毫没放在心上,他吩咐仆人说:“把那上好的袍子快拿出来给他穿,把戒指戴在他指头上,把鞋穿在他脚上。”戒指在这里意义重大,这是一个印戒,附着家族的印章在上面。在那个年代,签订合同的方式不是双方签名,而是在合同上盖上印戒上的家族印章。儿子说,我没想就这样被家人接受,我想要将功补过。但是父亲却说,我不需要你将功补过,我要带你回家。
就这样,无须考虑,他的父亲赋予他儿子的地位。纯粹的恩典,他认了这儿子,摆设了一个盛大的宴会,庆贺这一天,他失去的儿子返回家园。
有些人就像这个弟弟。他们想要上帝供给的东西,却不想要上帝。他们希望自己独立,希望过自己想要的生活,他们相信这会为他们带来幸福。而其中一些就像这小儿子,有一天决定回家。而且,因为在这个比喻中的父亲代表上帝,我们被教导的其实就是这样:不管你是谁,无论你做过多么可怕、糟糕的事情,如果你回家,上帝会接纳你,他会爱你,全然白白的恩典。我们都像小儿子,因为当我们第一次来到上帝面前的时候,我们说,我不配,我想以我的方式重新归回。我想通过努力,恢复原样。但圣经中的上帝不需要这些,他给我们作儿子的全部权力,通过耶稣基督赋予我们儿子的名分。这是一个地位,一个身份,是有保障的。就这样,我们被接纳。
在第一幕的末尾,一切似乎已经恢复正常。冲突已经得到解决,小儿子已被父亲原谅,全家团聚,对不对?不完全是。故事中还有一位人物,我们还未曾谋面,他还不知道离家出走的这个儿子又回来了。
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