二12 所罗门寻求的结果是令人灰心的,于是他开始转念观看做智慧人还是愚昧人。他决定仔细研究一下。因为人生就是追逐泡影,究竟生活得谨慎与另一个极端——在狂妄和愚昧中活得快乐,哪一样有利呢?
身为专制的君主,又是有智慧和财富的王,所罗门站在有利位置去找出答案。如果他找不到,以后继承他的人还有机会吗?在王以后而来的人将不会在这方面有什么新发现。
二13 他的总结是智慧胜过愚昧,如同光明胜过黑暗。智慧人行在光明中,能看见路上的危险。另一方面,愚昧人却是在黑暗中摸索前行,落在沟和陷阱里。
二14 即使智慧人的眼目能看见他将要去的地方,这点比愚昧人优胜,但最后的分别是什么呢?最终两者都会死去,不能因智慧的多寡而延寿或幸免。这就是这两等人的终局。
布鲁克在如下的诗中很适当地表达出来所罗门的心情:
死啊,早在我厌倦监视你以前 你必然会找到我; 并且突然之间便把我荡进 那为最后归宿的阴影、孤寂、和泥沼中。
二15 当所罗门明白到他和愚昧人最终都是同一结局,就奇怪为何自己要重视他生命中的智慧?智慧仅有的可取之处就是照亮道路。此外,就没有什么优点了。因此,寻求智慧也是徒然。
二16~17 他在这两节继续讨论这点。葬礼之后,智慧人和愚昧人一样,迅速被遗忘。一代或两代之内,仿佛从没有生存过。今日似乎很重要的名字和面孔,他日渐被忘却。就永久的名誉而言,智慧人并不比愚昧人好。智慧、财富以及个人的成就,在人死后就不再重要──而且人人都会死去。
名誉转瞬即逝,世人将迅速地被忘记,这种令人胆颤心惊的发现使所罗门恨恶生命。他并没有在日光之下,从人类各种活动中寻得满足和成就,反而只找到悲伤。这使他感到烦恼,因为他发现一切都是虚空,都是捕风。我们应将生命建立在神稳固的根基上,而非在可朽坏的东西上。即使我们丧失一切,仍然有神,他才是我们真正需要的。
曾闻名迩遐的昔日运动员说:“当我在一场大赛中首次取得决定性的一分,全场立时响起欢呼声,这是我生命中最兴奋的时刻;不过,当晚我在寂静的房间内,有莫名的无用感突袭我。究竟这有什么价值呢?究竟有没有什么比为取分而活更好呢?这些想法是我寻求满足感的开始。我心中知道除了神自己,就无人能满足我的需要。事后不久,我在基督里找到了我在世上永远都找不到的东西。”
二18 令所罗门感到极不公平的就是他不能享用积聚得来的财富。司徒德写道:
“死亡是快乐树根上的虫子,它破坏快乐,使欢悦之情冷却下来。因为当人经过数年辛劳后,想坐下来收割劳碌得来的果子时,死亡就夺去人的生命。”
并且他还要把得来的全部留给他的继承人。
二19 令人烦恼的是那个继承人可能不是智慧人。他可能是个挥霍者、笨蛋、花花公子或者无业游民。尽管这样,他必继承那些财产。他掌有浪费财产之权,他是不用劳碌或计划就能得到这些财产。这真使所罗门烦恼。也许他有预感这事会发生在他家中;也许所罗门预感自己的儿子罗波安会因愚昧,把自己劳碌得来的全部挥霍净尽。历史告诉我们,罗波安真的这样。他拒绝垂听年长顾问大臣的话,因而加速了国家的分裂。埃及人入侵犹大时,他试图给与库房的财宝,来收买他们。罗波安拿金盾牌去增益埃及的金库,罗波安要用铜盾牌代替金盾牌(参看代下一二9~10)。
二20 传道者想到自己终生的工作和财富将来要留给一个不配得的继承人时,就感到灰心绝望。这似乎是愚蠢、不相称的,使他感到一切的努力都是徒然的。
二21 你可以用你的一切技巧、才能、精力,你可以竭力工作、焚膏继晷,为你自己创造安全的将来……然后死亡来临。你那样费力成就的一切这时便归给别人,他没有动过一只手指便得到了,他可能没有你的才能和干劲,他可能不过是一个愚昧人。整个想法使所罗门感到痛苦:一个人借着明智的投资、精明的生意决策和有技巧的行动积聚财富,却因死亡被迫把这些留给一个为此从没干过一点工作或付出一点忧虑的人。除了讽刺和大患之外,还有什么呢?
纵使所罗门得到这样的结论,天下间的父母仍然是乐意用一辈子中最宝贵的时期来积聚财富,然后留给他们的儿女。他们无私地认为这是他们的道德责任。不过,詹姆逊、霍石和布朗认为:“世上的父母所谓为子女的设想,主要是源自自私。”因为父母第一个想法是为自己年老时能过奢华生活铺路。他们的子女只能在父母死后和根据继承法去继承父母所留下的。
从基督徒的角度看,父母是无理由为了留钱给子女而工作、节衣缩食、储蓄和牺牲。若我们只是为了赚钱和获取财富,只为了荣耀自己而辛勤工作,那么我们辛勤的工作成果恐怕会因那些不肖的继承人而丧失或浪费净尽,这种辛劳常常会带来忧伤。
我们固然要为生存而工作,但更重要的是,要对我们所照顾之人的身心灵健康负责任,使他们身体和灵性上都能健全。其实,传给子女的最好遗产是属灵的,而不是钱财。通常遗嘱上留下来的钱财都引致家庭出现严重的嫉妒和不团结,而不是快乐与和谐的家庭生活。子女突然成为一大笔遗产的继承人,在属灵生命和道德上反而受到破坏。几乎其它的邪恶都随之而来,不能幸免。
因此,属灵的做法是现在就把钱财放在属神工作之上,不要留给有时不配得、不懂感谢,甚至未得救的子女。马丁路德深信自己能把家庭交给神,就正如他深信自己曾交托自己。他在最后的遗嘱上写道:
“我主我神啊!我感谢你!因为你喜使我在地上做个贫穷、欠缺的人。我没有留下任何房屋、土地或钱财。你给了我妻子儿女,现在我把他们归还给你。主啊!求你培育、教导和保守他们,正如你为我所作的。”
二22 所罗门下结论,认为人在日光之下一切的劳碌累心都是没有价值的。他努力奋斗、埋头苦干,终日忧心如焚、怒气冲冲,但到底为了什么?他死后五分钟跟事前有何不同?
除了启示外,我们都得到相同的结论。但我们从圣经里知道我们能够为神和永恒而活。我们知道一切为他所作的都将要得到赏赐。我们的劳碌在主里必不徒然(林前一五58)。
二23 那人在坟墓以外找不到任何盼望,但他的日子充满痛苦和令人烦恼的劳苦,彻夜又辗转反侧,这些都是千真万确的事。生命是极大的挫败,充满了令人忧虑和累心的事。
二24 就是这样,那个合乎逻辑的人生哲理是——在日光之下整个生命就是在饮食和劳碌中寻找快乐。所罗门不是苦行主义者,他也不是在鼓吹暴饮暴食和酗酒,而是尽可能在生活中的平凡事物里寻找快乐。因为这也是出于神的手——人要享受平常生活的恩惠、可口美味的食物和提神的饮料、也可享受劳碌得来的满足感。
人是没有享福的能力,除非神赐给他。敬畏神,享受神所赐的福分,并不是错,当存感谢神的心领受。真正知道如何享受人生的人,会把每一天看为神所赐的礼物,为此而感谢他、事奉他。不信神的人,无法从劳苦中得到欣慰,对如何克服人生的困扰也茫然无绪。只有遵循神的生活原则,人才能得到真正的快乐。没有神,我们永远找不到满足。
较后的另一传道者使徒保罗确定所罗门的看法。他说若死人不复活,那么生活的上策就是“我们就吃吃喝喝罢,因为明天要死了。”(林前一五32)所罗门重申吃喝和从其它途径寻求快乐的能力都是来自神,若没有他,我们就不能亭受最普通的快乐。我们的食物、胃口、消化能力、视觉、听觉、嗅觉、记忆能力、健康、精神状态,和一切使我们有正常、愉快经历的东西都是仰赖神的。
二25 本节里他重申自己比任何人更能够享受这一切东西。洛克菲勒每星期收入约有一百万美元,但他所有的医生准他吃的只值几毛钱。他一个传记作者说,他节食的生活连穷人也鄙视:“今天他的体重是一百磅以下,他只浅尝一切(早餐):一滴咖啡、一茶匙的谷类食物、一筷子的鸡蛋和一小片豌豆。”他是世上最富有的人,却没有能力享受食物。
二26 不信神的人常常会提出疑问:为什么良善的神,会容许恶人得势,“常享安逸,财宝便加增”(诗七三12)?他们计划又劳碌经营,用不正当的手段得利亨通,神似乎并不过问;而义人却受苦难,遭欺凌。人如果这样想,是因为只看眼前,没有看到将来:“惟有罪人,神使他劳苦,叫他将所收聚的,所堆积的,归给神所喜悦的人。”(传二26)
罪人所劳碌的,原来是为了成就神的旨意,结果是使义人得好处。而恶人,不管他如何努力,至终是虚空的,自己得不到什么益处。“那不按正道得财的,好像鹧鸪菢不是自己下的蛋;到了中年,那财都必离开他,他终久成为愚顽人”(耶一七11)。这正是“可恨年年压金线,为他人作嫁衣裳。”
最后,传道者觉得自己察觉到生命中一个普通原则,就是神赏赐义人,惩罚罪人。神喜悦谁,就给谁智慧、知识和喜乐。但对惯性犯罪的罪人,神就使他劳苦,他所收聚和堆积的只眼睁睁看着它们被神所喜悦的人拿走。有什么比这更徒劳和令人沮丧呢?
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