“怜悯”、“慈爱”和“恩典”都在《旧约》出三十四:6 由上帝自己宣告说:“耶和华,耶和华,是有怜悯、有恩典的上帝,不轻易发怒,并有丰盛的慈爱和诚实。”
“他又叫我们与基督耶稣一同复活,一同坐在天上,要将他极丰富的恩典,就是他在基督耶稣里向我们所施的恩慈,显明给后来的世代看。”-- 信基督耶稣的人不只“出死入生”,上帝还要他们与基督“一同坐在天上”!“一同复活”(原文 Sunegeiro)和“一同坐在”(原文 Sugkathizo)都是过去式的动词,表示信基督的人已经出死入生,已经和基督同坐在天上(弗一:20)。“坐在天上”是表示一种莫大的福气。
为什么上帝要施恩怜悯死在过犯罪恶之中、全然败坏的人,叫他们与基督一同活过来,又叫他们与基督耶稣一同复活,一同坐在天上,享受这莫大的福气呢?目的何在?
其实理由很简单。我们做父母都知道,孩子是父母的希望、荣誉与责任。天父上帝绝对不会把他所创造的人弃置不顾。在永恒里,在还没有创造天地万物之前,三位一体的上帝就已经预备好整个救赎计划。我在《跟随基督的脚踪行》课程里解释约十七:1-3时说:
在还沒有为门徒和教会祷告之前,耶稣和天父先有一段像在创世之前在天家里的亲密交谈,筹划一切。创造为了什么?救赎为了什么?创造和救赎是分不开的。现在耶稣是以“儿子”的身份在地上说话,把他心里的意愿告诉天父。耶稣最热切盼望的乃是天父上帝的荣耀。我们甚至可以说,耶稣舍身救人还是其次,首要的是,天父上帝的荣耀被高举。
但这要如何成就呢?是从创造的奇妙中彰显吗?不是,是从救赎中得到完成。当耶稣说:“愿你荣耀你的儿子,使儿子也荣耀你”,从他接下来自己解释:“正如你曾赐给他权柄管理凡有血气的,叫他将永生赐给你所赐给他的人。认识你 - 独一的真神,并且认识你所差来的耶稣基督,这就是永生。。”我们可以看出救赎的必须。
换句话说,整个救赎计划是为了“要将他极丰富的恩典,就是他在基督耶稣里向我们所施的恩慈,显明给后来的世代看。”天父上帝要指着我们这些出死入生的孩子对“后来的世代”说,这是我的Jewel!(我的宝,我所珍视的人!)这样,荣耀就归于天父上帝了!后来的世世代代看到这些出死入生的人也就明白什么叫着上帝“极丰富的恩典”(the surpassing riches of His grace)。这样的表达方式是保罗的标记 - “丰富”的恩典还不够,是“极丰富”的恩典!如罗五:20 “只是罪在哪里显多,恩典就更显多了(grace did much more abound 或 grace super-overflowed)。”提前一:14 “并且我主的恩是格外丰盛(And the grace of our Lord was exceeding abundant 或 super-abounded)。
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