历史书——简介

约拿

历史书——简介

　　对于爱读有趣故事（尤其是真实故事）的千万读者来说，旧约第二个主要部分确实有与众不同的魅力。这部分从申命记停下来的地方开始，讲论神子民的事迹，一直至数千年后旧约历史结束为止。（诗歌书和先知书也属于这个时期，但它们并没有讲述故事进一步的发展。）

　　对于那些不喜欢“历史”（天性不喜欢，或因沉闷的历史教师不吸引的表达而对历史生厌）的人来说，我们只能说这部历史是独一无二的。首先，圣经历史是真实的，用一句古老的话说，“历史”（history）就是“他的故事”（His story）。那并不是任何一段希伯来历史时期的完整记载，却是神所拣选的一段连续的事迹。第二，这部历史的写成是有目的的——不单是教诲或娱乐；而是使我们成为更好的信徒。借用使徒保罗在新约里的话说，这些事情“都是为教训我们写的”（罗一五4）。

　　这一切事件确实曾经发生过，而人类作者在神圣灵的默示下作出的选择和表达，是为了使愿意默想的读者，容易看见神要我们学习的功课，如从大卫的生平，从南北国的分裂，或从犹太余民自被掳之地的归回。

壹·年代记

　　历史书的年代从主前约一四ＯＯ年至主前约四ＯＯ年，或说是整个一千年的希伯来历史。这个长时期自然地分成三个主要的期间：神权政治时期（主前1405～1043年），君主政治时期（主前1043～586年，或从扫罗至耶路撒冷被毁），以及复兴时期（主前536～420年）。

贰·神权政治时期书卷

　　正如民主政治（democracy，在希腊文是人民统治的意思）假定一个由人民管理的政府，同样地，神权政治（theocracy）理应是一个直接由神统治的政府。从约书亚至扫罗时代的古代以色列（主前1405～1043年）正是这样一个神的统治。

　　有三卷书记载神权政治的时期：约书亚记、士师记和路得记。

—．约书亚记

　　本书从摩西之死和约书亚——一个军事领袖，同时也是属灵领袖——的继任，接续记载以色列的历史。约书亚继续向以色列人发出挑战，希望他们不但去征服巴勒斯坦，而且还要跟随耶和华。本书的上半部详述应许地的征服，下半部就记载那地在十二个以色列支派中间的分配。

二．士师记

　　由于以色列人不听从神的命令，留下少数外邦人散居在巴勒斯坦，所以他们终于经历一次又一次的外邦人的欺压——共有七次。士师记包含一些相当可怕的故事——其中一两个故事更是令人畏惧的——阐明不听从神话语所带来的后果。

三．路得记

　　这本具吸引力之小书所记载的故事，并非发生在士师记之后的时代，而是在那属灵黑暗的时代期间；这故事显出纵使在一个属灵大低潮的时代里，敬畏神的少数人，仍能以一种美丽而可接受的方法来事奉神。

叁·君主政治时期书卷

　　记载君主政治时期的（主前1043～586年）也有三卷书，但所有现代版本为了方便起见，都把它们分成六卷书。

一．撒母耳记

　　撒母耳记上下可以用三个名字来概述：撒母耳、扫罗和大卫。本书以撒母耳而得名。撒母耳是膏立以色列第一位君王扫罗，及其继任人大卫的先知。大卫多次的考验和胜利在书中颇为详细地记述了。

二．列王纪

　　大卫的儿子所罗门虽然是一个有智慧和杰出的君主，但他却因娶了许多外邦女子而失去属灵的能力。所罗门的儿子罗波安导致王国分裂成南面的犹大（有好的王和恶的王）和北面的以色列（只有恶的王）。在主前七二二年，北方王国被掳，而在主前六Ｏ五年至五八六年期间，南方王国同样也被俘虏。

三．历代志

　　在希伯来圣经里，这是最后一卷书，重述从亚当（只有家谱）至南国衰落的犹太历史。由于本书是在属灵方面重述希伯来的历史，所以它着重提到正面的因素（甚至省略了大卫所犯的大罪，和完全忽略叛逆的北国）。

肆·复兴时期书卷

　　经过七十年在巴比伦流放的生涯后，那曾经是神权统治，后来是君主统治的国家，竟成为世界列邦强国中的一个省而已——首先属于波斯，其后是希腊，再其后是罗马。这部分所覆盖的时期是主前五三六至四二Ｏ年。

—．以斯拉记

　　在主前五三六年，古列王下令容许犹太人返回自己的本国。当时约有五万名犹太人（极少数的一群人）在所罗巴伯的带领下，回去重建圣殿。祭司以斯拉在主前四五八年，再带领大约二千名犹太人回去。

二．尼希米记

　　在主前四四四年，尼希米从波斯王获得批准，返回耶路撒冷去，在重建的圣殿四围建城墙。城墙建成之后，以斯拉和尼希米在犹太人的领土里，带领一次改革和复兴。

三．以斯帖记

　　在年代上，本书并非三卷复兴时期书卷的最后一卷，因为事件发生在波斯，即在以斯拉记第六至七章中间。本书放在最后，也许由于它记述那些可以返回圣地，但却没有这样做之人的生活。以斯帖记阐明，神为了保护他古时之民免受反犹太主义的迫害，并实在是免受灭种之灾，曾在历史舞台的幕后工作（在这卷书里，神的名字连一次也没有提及）。当时神所使用的工具，是一位美丽而英勇的犹太王后，和她机灵的堂兄末底改。